Quelques causes et caractéristiques de la faiblesse musculaire
Cause | Caractéristiques fréquentes* | Approche diagnostique† |
|---|---|---|
Troubles cérébraux | ||
Céphalées, changements de la personnalité, confusion, difficulté de concentration, somnolence, perte de l’équilibre et de la coordination, et paralysie ou engourdissement Parfois, convulsions | IRM ou TDM cérébrale | |
Sclérose en plaques (touche le cerveau, la moelle épinière ou les deux) | En général, d’autres symptômes de dysfonctionnement du système nerveux (comme la perte de sensation, la perte de la coordination et des problèmes de vue) Une faiblesse qui :
| IRM du cerveau et parfois de la moelle épinière Parfois, une ponction lombaire |
Symptômes qui apparaissent soudainement :
| TDM ou IRM du cerveau | |
Troubles de la moelle épinière‡ | ||
Myélite transverse aiguë (inflammation de la moelle épinière soudaine), souvent due à
| Picotements, engourdissements et faiblesse musculaire qui
En général, une oppression autour de la poitrine ou de l’abdomen Souvent, difficulté à uriner Lorsqu’une lésion est sévère, la perte de contrôle de la vessie et des intestins et/ou une réduction de réponse sexuelle, y compris un dysfonctionnement de l’érection chez les hommes | IRM de la moelle épinière, myélographie par TDM§, ou les deux Ponction lombaire pour identifier la cause Analyses de sang pour identifier la cause |
Syndrome de la queue de cheval, provoqué par une pression sur plusieurs racines des nerfs rachidiens, qui peut être induit par
| Faiblesse dans les deux jambes Perte de sensation dans la partie interne supérieure des cuisses, les fesses, la vessie, la région génitale et la zone entre elles (zone de la selle) En général, douleur dans le bas du dos Perte du contrôle de la vessie et des intestins et/ou réduction de la réponse sexuelle, y compris dysfonctionnement de l’érection chez les hommes | IRM de la moelle épinière ou myélographie par TDM§ |
Compression médullaire qui se développe soudainement (aiguë), qui peut être induite par
| Symptômes qui se développent en quelques heures ou jours Faiblesse ou paralysie des jambes et parfois des bras et perte de sensation Avec abcès ou tumeurs, sensibilité à la palpation de la zone comprimée | IRM de la moelle épinière ou myélographie par TDM§ |
Compression de la moelle épinière qui se développe lentement (chronique) qui peut être induite par
| Symptômes qui sont présents depuis des semaines à des mois Lorsqu’une lésion est sévère, la perte de contrôle de la vessie et des intestins et/ou une réduction de réponse sexuelle, y compris un dysfonctionnement de l’érection chez les hommes | IRM de la moelle épinière ou myélographie par TDM§ |
Compression d’une racine d’un nerf rachidien par un disque fracturé | Faiblesse, engourdissements ou les deux dans une jambe ou un bras En général, une douleur dorsale ou cervicale qui se propage dans la jambe ou le bras | En général, une IRM ou une TDM de la moelle épinière En général, une électromyographie (en stimulant les muscles et en enregistrant leur activité électrique) Parfois, des études de conduction nerveuse (mesurant la rapidité de transmission du signal par les nerfs) |
Sclérose en plaques (touche le cerveau, la moelle épinière ou les deux) | En général, d’autres symptômes de dysfonctionnement du système nerveux (comme la perte de sensation, la perte de la coordination et des problèmes de vue) Une faiblesse qui :
| IRM du cerveau et de la moelle épinière Parfois, ponction lombaire |
Troubles qui affectent les nerfs périphériques et le cerveau ou la moelle épinière║ | ||
Faiblesse musculaire progressive qui
Maladresse, contractions musculaires involontaires et crampes musculaires Salivation et difficulté à parler et à avaler Au fur et à mesure de la progression de la maladie, difficulté à respirer et finalement le décès | Électromyographie et parfois études de conduction nerveuse IRM ou myélographie par TDM§ du cerveau et de la moelle épinière, ou des deux, pour écarter les troubles qui peuvent provoquer des symptômes similaires | |
Muscles qui se fatiguent facilement et faiblesse musculaire progressive Parfois, des secousses musculaires et perte de tissu musculaire Chez des personnes qui ont souffert de la polio | Électromyographie et parfois études de conduction nerveuse IRM ou myélographie par TDM§ du cerveau et de la moelle épinière, ou des deux, pour écarter les troubles qui peuvent provoquer des symptômes similaires | |
Troubles qui affectent simultanément de nombreux nerfs (polyneuropathies) | ||
Faiblesse et souvent perte de sensation qui
Lorsqu’elles s’aggravent, difficulté à avaler et à respirer | Électromyographie et études de conduction nerveuse Ponction lombaire | |
Neuropathies héréditaires (comme la maladie de Charcot-Marie-Tooth) | Atrophie musculaire Parfois, perte des réflexes Perte de sensation, y compris de la capacité à ressentir la position des membres, les vibrations, la douleur et la température | Électromyographie et études de conduction nerveuse Parfois, tests génétiques |
Lésion nerveuse provoquée par
| Faiblesse musculaire qui
Perte de sensation, généralement avant une faiblesse musculaire Perte des réflexes | Électromyographie et études de conduction nerveuse D’autres tests selon le trouble suspecté, comme
|
Troubles qui touchent les connexions entre les nerfs et les muscles (troubles de la jonction neuromusculaire) | ||
Toxine botulique lorsqu’une dose trop élevée est utilisée pour traiter une dystonie ou d’autres spasmes musculaires | Faiblesse des muscles traités ou parfois de tous les muscles | Examen clinique seul |
Botulisme (dû à la bactérie Clostridium botulinum) | Au début, souvent une sécheresse de la bouche, des paupières tombantes, des problèmes de vision (comme une vision double), difficulté à avaler et à parler, et rapidement une faiblesse musculaire progressive, souvent débutant sur le visage et se propageant dans l’organisme Lorsque la nourriture contaminée en est la source, nausées, vomissements, crampes d’estomac, et diarrhée Aucun changement dans la sensation | Examens de sang et des selles pour rechercher les toxines produites par la bactérie Généralement, électromyographie Parfois, examen d’un échantillon de selles à la recherche de bactéries |
Paupières faibles et tombantes, vision double, difficulté à parler et avaler et faiblesse dans les bras et les jambes Faiblesse excessive des muscles affectés qui
| Parfois, test à la poche de glace pour savoir si le froid améliore la force musculaire après sollicitation des muscles Des tests sanguins pour rechercher certains anticorps et/ou une électromyographie | |
Empoisonnement à l’organophosphate ou au carbamate (insecticide) | Larmoiement, vision trouble, salivation accrue, transpiration, toux, vomissements, fréquences de selles et des urines, et muscles faibles qui se contractent | Souvent, examen clinique seul Parfois, des examens sanguins pour identifier la toxine |
Troubles qui affectent les muscles (myopathies)║ | ||
Conditions qui causent une perte de masse musculaire généralisée :
| Perte de tissu musculaire Chez des personnes présentant des signes évidents du problème | Examen clinique seul |
Anomalies électrolytiques dues à certaines affections ou à l’utilisation de diurétiques, telles que :
| Une faiblesse qui :
| Analyses de sang pour mesurer le taux de potassium et d’autres électrolytes |
Dysfonctionnement musculaire dû à la consommation d’alcool, de corticoïdes ou de divers autres médicaments | Faiblesse qui a tendance à provoquer en premier lieu une difficulté à se lever ou à lever les bras au-dessus de la tête L’utilisation d’un médicament ou d’une drogue qui peut provoquer une lésion musculaire (comme une statine) Lorsque cela est dû à la consommation d’alcool ou de certaines autres drogues, des courbatures et des douleurs musculaires | L’arrêt de toute drogue qui peut provoquer un dysfonctionnement musculaire Parfois, électromyographie Examens sanguins pour mesurer les taux d’enzymes musculaires des muscles lésés qui passent dans le sang |
Dystrophies musculaires, telles que :
| Faiblesse musculaire progressive qui
Dans certains types, une colonne vertébrale anormalement courbée (scoliose) et une faiblesse des muscles spinaux, qui se développent souvent pendant l’enfance | Des antécédents familiaux détaillés pour déterminer si un membre de la famille a présenté un trouble semblable Analyse génétique Parfois, biopsie musculaire |
Infections virales qui provoquent une inflammation musculaire, telles que :
| Des courbatures et des douleurs musculaires qui sont aggravées par un mouvement, particulièrement la marche Parfois, de la fièvre, le nez qui coule, de la toux, un mal de gorge et/ou de la fatigue | Parfois, un examen clinique seul Parfois, analyses de sang pour mesurer les taux d’enzymes musculaires qui s’échappent des muscles lésés qui passent dans le sang Souvent, analyses de sang et/ou du liquide céphalorachidien pour identifier l’infection à l’origine des symptômes Parfois, biopsie musculaire (retrait d’un morceau de tissu musculaire pour être examiné par microscope) |
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen clinique. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes. | ||
† Bien qu’un examen clinique soit toujours réalisé, il n’est indiqué dans cette colonne que si le diagnostic peut parfois être posé grâce à l’examen clinique seul, sans autres tests | ||
‡ Les symptômes varient selon l’emplacement (niveau) de la lésion. Des zones qui sont alimentées par les parties de la moelle épinière en dessous de la partie lésée sont affectées (voir le schéma Où la moelle épinière est-elle endommagée ?). | ||
§ Aux États-Unis, l’IRM est généralement disponible. Toutefois, si l’IRM n’est pas disponible, une myélographie par TDM peut être réalisée. Dans la myélographie, des radiographies de la moelle épinière sont réalisées après l’injection d’un produit de contraste radio-opaque par ponction lombaire. | ||
║ La sensation n’est en général pas altérée. | ||
TDM = tomodensitométrie ; IRM = imagerie par résonance magnétique. | ||