Es muy importante hacer preparativos previos a un viaje, incluso las personas que se hallen en buen estado de salud. Los preparativos apropiados son muy baratos en comparación con el coste que supone ponerse enfermo o resultar herido mientras se está lejos de casa.
Antes de viajar, las personas y sus proveedores médicos deben revisar los itinerarios planificados y los antecedentes médicos relevantes, las vacunas recomendadas, las medidas para prevenir infecciones como la malaria y la diarrea del viajero y consejos para evitar lesiones. En el caso de los viajeros de edad avanzada, las causas más comunes de muerte son infarto de miocardio y accidente cerebrovascular; para otros viajeros, la causa más común de muerte la constituyen los accidentes de tráfico.
Estuches médicos de viaje
Los estuches médicos de viaje son útiles para lesiones y enfermedades leves. Entre los contenidos útiles se encuentran:
Suministros de primeros auxilios (como vendajes, esparadrapo, bandas elásticas)
Analgésicos (como el acetaminofeno [paracetamol]) o los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
Descongestivos (como fenilefrina)
Antiácidos
Antibióticos
Fármacos antidiarreicos (como la loperamida)
Además, se debe considerar incluir algunos medicamentos tópicos, como una crema de hidrocortisona al 1%, una crema antifúngica de venta sin receta médica y una pomada antibiótica.
Los viajeros deben llevar su estuches médicos de viaje, los medicamentos recetados, un par de gafas adicional u otras lentes correctoras (así como una prescripción reciente de cualquiera de las dos) y pilas de audífono en un bolso de mano, por si acaso el equipaje facturado se retrasa, se pierde o lo roban. Las personas con necesidades dietéticas y médicas específicas deben organizarse cuidadosamente para llevar su propia comida y suministros. Los problemas graves a menudo se pueden prevenir con sentido común.
La Administración para la Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (TSA, por sus siglas en inglés) prohíbe transportar contenedores con más de 90 mL (3 onzas) de líquido o gel en un vuelo comercial, si bien la TSA permite cantidades superiores de líquidos, geles y aerosoles médicamente necesarios en cantidades razonables para el viaje. Estos artículos deben ser declarados a los agentes de la TSA (Administración para la Seguridad en el Transporte, por sus siglas en inglés) en el puesto de control para su inspección (véase tsa.gov).
Seguro médico de viaje
Es importante que los viajeros tengan un seguro médico. Incluso en viajes dentro del propio país, algunas compañías de seguros médicos tienen una cobertura limitada de los cuidados sanitarios lejos del hogar. Por lo tanto, los viajeros deben conocer las limitaciones de sus pólizas.
La cobertura es un problema muy frecuente en los viajes internacionales. Algunos seguros nacionales limitan la cobertura de vacunas y fármacos preventivos para viajes internacionales, incluso cuando para entrar en determinados países se requieren ciertas vacunas. De la misma manera, la cobertura de los seguros médicos no siempre es válida en el extranjero y no cubre el coste de tratamientos suministrados fuera del país de origen. Además, algunos hospitales internacionales solicitan un depósito de dinero en efectivo o el pago total antes de prestar una asistencia médica.
Para evitar costes elevados o la imposibilidad de obtener atención sanitaria, el viajero debe determinar con anticipación qué cobertura internacional ofrece su seguro médico, si es que la tiene, cómo obtener una autorización previa para la atención internacional y cómo reclamar después de una urgencia. Muchas agencias de viajes y las principales compañías de tarjetas de crédito ofrecen seguros de viaje que incluyen la evacuación en caso de emergencia. Los viajeros pueden querer contratar un seguro para servicios como
Atención de emergencia (aproximadamente 1 de cada 30 personas que viajan al extranjero necesita atención de emergencia)
Transporte, con personal y equipo médico acompañante en países extranjeros o de repatriación
Cuidado dental
Prenatal o postnatal
Pérdida o robo de fármacos de prescripción
Traductores médicos
La IAMAT (International Association for Medical Assistance to Travellers, www.iamat.org) es una organización internacional sin ánimo de lucro que dispone de una lista de médicos que hablan inglés en ciudades de todo el mundo. En varias organizaciones y páginas de internet existen directorios de los médicos que hablan inglés en países extranjeros. Además, los consulados de cada país pueden ayudar a los viajeros a identificar y acceder a servicios de urgencia.
Contactos útiles para personas que viajan al extranjero
Organización | Números telefónicos | Sitio web |
|---|---|---|
International Association for Medical Assistance to Travellers (IAMAT) | Estados Unidos: (716) 754-4883 Canadá: (416) 652-0137 | |
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) | Estados Unidos: línea gratuita (800)-CDC-INFO (800-232-4636) TTY (teletipo): (888) 232-6348 | |
CDC Malaria Information | Estados Unidos: línea gratuita (800)-CDC-INFO (800-232-4636) TTY (teletipo): (888) 232-6348 | |
CDC Zika Pregnancy Information | Estados Unidos: (866) 626-6847 | |
U.S. Department of State, Overseas Citizens Services | Desde Estados Unidos y Canadá: (888) 407-4747 Desde el extranjero: (202) 501-4444 | |
World Health Organization (WHO) | Internacional: (+41 22) 791-2111 América: (202) 974-3000 |
Vacunas para viajar
Es importante vacunarse para viajar a la mayor parte de los países en desarrollo y obligatorio para entrar en algunos de ellos. Lo mejor es que el viajero acuda a su médico de cabecera al menos 6 u 8 semanas antes de su viaje para recibir cualquier vacuna necesaria y asegurarse de que está al corriente de todas sus inmunizaciones rutinarias, incluyendo para COVID-19. Para documentar los nombres y las fechas de las vacunaciones lo mejor es llevar un certificado internacional de vacunación. Es fácil de transportar y puede obtenerse en muchas clínicas especializadas u organismos oficiales como el U.S. Government Printing Office.
El sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) proporciona general travel and up-to-date immunization information y malaria prevention recommendations (información sobre la inmunización para el viajero en general y la puesta al día de la vacunación y recomendaciones para la prevención de la malaria (también disponible en la línea directa contra la malaria de los CDC: 855-856-4713). (Véase también Malaria.)
Vacunas para viajes internacionales*,†
Infección | Regiones en las que se recomienda la vacuna | Comentarios |
|---|---|---|
África, India, Pakistán, Nepal, Guam, Sudeste de Asia, Nueva Guinea, China, Méjico, América del Sur y Central, islas del Caribe, los océanos Índico y Pacífico y áreas limitadas de Europa | Se recomienda una única dosis para las personas de 18 años o más que corren un mayor riesgo de exposición al virus chikungunya Véase también Vacuna contra Chikungunya | |
En todo el mundo | La vacuna actualizada contra la COVID-19 se recomienda para personas a partir de los 6 meses de edad; las personas ≥ 65 años que recibieron 1 dosis de cualquier vacuna actualizada contra la COVID-19 (Moderna, Pfizer-BioNTech o Novavax) deben recibir 1 dosis adicional de una vacuna actualizada contra la COVID-19 al menos 4 meses después de la dosis actualizada anterior Véase también Vacuna contra el COVID-19 | |
Todos los países con ingresos bajos y medianos | Se administran dos dosis por lo menos con 6 meses de diferencia.‡ Véase también Vacuna contra la hepatitis A. | |
Todos los países con ingresos bajos y medianos (la hepatitis B es particularmente frecuente en China) | Esta vacuna se recomienda para viajeros de estancias prolongadas y todos los trabajadores sanitarios.‡ Véase también Vacuna contra la Hepatitis B. | |
En todo el mundo | Estacionalidad en el hemisferio norte: de septiembre a mayo Estacionalidad en el hemisferio sur: de abril a septiembre En los trópicos, la gripe se transmite durante todo el año. A veces se utilizan vacunas contra la gripe ligeramente diferentes en los hemisferios norte y sur. | |
Encefalitis japonesa | Las zonas rurales en la mayor parte de Asia y Sur de Asia, sobre todo en áreas en las que se cultiva el arroz y hay granjas de cerdos | Se administran dos dosis con 28 días de diferencia. Los adultos de 18 a 65 años pueden recibir la segunda dosis apenas 7 días después de recibir la primera. La última dosis debe administrarse al menos 1 semana antes del viaje. No se recomienda esta vacuna a mujeres embarazas. Esta vacuna no se suele recomendar para quienes pasan menos de un mes en una zona endémica. |
Norte del África subsahariana desde Mali hasta Etiopía (el cinturón de la meningitis) En todo el mundo, especialmente en situaciones de hacinamiento (como dormitorios comunitarios) | Una dosis única de vacuna cuadrivalente es efectiva. El riesgo de infección en el cinturón de la meningitis es mayor durante la estación seca (de diciembre a junio). Esta vacuna es obligatoria para entrar en Arabia Saudita durante el Hajj o Umrah. Véase también Vacuna meningocócica. | |
Todos los países, incluido Estados Unidos | Esta vacuna se recomienda para los viajeros que están en riesgo de mordeduras de animales, incluidos los campistas rurales, veterinarios, personas que viven en zonas remotas, y trabajadores agrícolas. No elimina la necesidad de vacunas adicionales después de una mordedura de animal (para mayor protección). Esta vacuna se administra durante el embarazo solo si el riesgo de infección es alto. Véase también Prevención de la rabia. | |
Todos los países con ingresos bajos, especialmente el sur de Asia (incluida India) | La vacuna está disponible de dos formas. Inyección individual: protege durante 2 años y se cree que es más segura para las mujeres embarazadas que la formulación en pastilla de la vacuna. Pastilla: se toman un total de 4 pastillas, una cada día. Esta forma protege durante 5 años y no es segura para mujeres embarazadas. Véase también Prevención de la fiebre tifoidea. | |
América del Sur tropical y África tropical | La enfermedad es poco habitual, pero muchos países exigen demostrar la vacunación para entrar.§ Esta vacuna no es segura para mujeres embarazadas. Esta vacuna tiene mayor riesgo de efectos adversos en personas de edad avanzada.§ Una sola dosis protege de por vida a la mayoría de los viajeros. Véase también Prevención de la fiebre amarilla. | |
* Además de las vacunas enumeradas, los viajeros deben tener actualizadas las vacunas rutinarias, como la vacuna contra la gripe, el sarampión, las paperas (parotiditis), la rubéola, el tétanos, la difteria, la poliomielitis, la enfermedad neumocócica y la varicela. | ||
† Todas las recomendaciones están sujetas a cambios. Para obtener las últimas recomendaciones, consulte a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (www.cdc.gov o 800-CDC-INFO [800-232-4636]). Véase también Introducción a la inmunización (vacunación). | ||
‡ También se dispone de una vacuna combinada contra la hepatitis A y la hepatitis B que los médicos administran según una pauta de tres dosis o cuatro. (Véase Vacuna contra la hepatitis A y Vacuna contra la hepatitis B.). | ||
§ En el caso de viajeros mayores de 60 años, los médicos pueden considerar completar la sección de exención de la Tarjeta Amarilla (Certificado Internacional de Vacunación), en lugar de administrar la vacuna contra la fiebre amarilla. Estos viajeros deben ser particularmente diligentes con respecto a las medidas de protección personal contra los insectos. | ||
Preparativos para los viajeros que sufren alguna enfermedad
Viajar cuando se tiene alguna enfermedad requiere preparativos especiales. Quienes tienen enfermedades deben visitar a su médico antes de partir para asegurarse de que su situación es estable y determinar si se necesitan cambios en la medicación. En caso de una urgencia médica es de gran utilidad poseer información clínica detallada por escrito, incluyendo datos referentes a
Vacunas
Medicamentos
Resultados de las principales pruebas diagnósticas
Tipos y fechas de tratamientos
Conviene pedirle al médico que prepare una carta con dicha información. Las pulseras o collares de identificación médica son esenciales para los que tienen enfermedades que pueden causar síntomas agudos potencialmente mortales, confusión o pérdida del conocimiento (como diabetes, convulsiones o reacciones alérgicas graves). En el caso de trastornos cardíacos, se debe viajar con una copia de un electrocardiograma reciente (ECG). Los viajeros también deben llevar un comprobante del seguro médico.
Medicamentos
Los fármacos deben permanecer en sus frascos originales para que, en caso de urgencia, puedan revisarse los nombres de los mismos y las instrucciones de uso. Es más útil el nombre genérico de un fármaco que su marca comercial, ya que las marcas difieren entre países.
Los viajeros también deben llevar fármacos adicionales en bolsas separadas por si el equipaje facturado se pierde, se produce un robo, o por si la entrega del equipaje durante el trayecto o el viaje de vuelta se retrasa. Puesto que los opiáceos, las jeringas y grandes cantidades de fármacos pueden levantar las sospechas de los agentes de seguridad o de aduanas, debe llevarse un informe del médico explicando la necesidad de su administración. Además, las jeringas deben empaquetarse junto con los fármacos que dispensan. Los viajeros también deben comprobar en aeropuertos, líneas aéreas o embajadas qué documentación adicional es útil para que no se presenten dificultades por el hecho de llevar estas medicinas. Véase también United States Transportation Security Administration (TSA) regulations.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de los recursos.
