Las fracturas del húmero distal generalmente son el resultado de una caída sobre un brazo extendido o una fuerza directa; que pueden estar asociados con la lesión neurovascular.
(Véase también Generalidades sobre las fracturas).
Las fracturas de húmero distal son comunes en los niños de entre 3 y 11 años. El mecanismo de lesión habitual es de una caída sobre un brazo extendido con el codo extendido o fuerza directa, a menudo causando desplazamiento posterior o angulación.
La arteria braquial o nervio mediano o radial se pueden dañar, particularmente cuando la fractura está desplazada o angulada posteriormente. La lesión neurovascular a veces conduce a un síndrome compartimental del antebrazo, que puede causar una contractura isquémica de Volkmann (una contractura en flexión en la muñeca que resulta en una deformidad de la mano como una garra). Las fracturas son generalmente intraarticulares, causando hemartrosis.
Signos y síntomas de las fracturas distales del húmero
El área del codo es dolorosa y está edematizada, y el rango de movimiento del codo es limitado.
Las equimosis sobre el antebrazo medial anterior sugieren lesión de la arteria braquial.
Diagnóstico de las fracturas distales del húmero
Radiografías anteroposteriores y laterales
Una línea de fractura puede no ser visible, pero los resultados de rayos X puede sugerir otras fracturas. Incluyen
A lmohadilla de grasa posterior
Almohadilla de grasa anterior (signo de la vela)
Línea humeral anterior anormal
Línea radiocapitelar anormal
LA almohadilla de grasa posterior en una verdadera radiografía lateral del codo es siempre anormal; este hallazgo es específico para el derrame articular, pero no muy sensible.
LA almohadilla de grasa con desplazamiento anterior puede indicar derrame articular, pero no es específica.
Sin embargo, en presencia de una almohadilla de grasa posterior o una gran almohadilla de grasa anterior (signo de vela), se debe asumir una fractura oculta y debe tratarse como tal.
Los línea humeral anterior es una línea trazada a lo largo del borde anterior del húmero en una verdadera radiografía lateral. Normalmente, esta línea corta transversalmente el centro del cóndilo humeral. Si la línea no transecciona o solo transecciona la parte anterior del cóndilo humeral, una fractura desplazada del húmero distal posterior es posible; en ese caso se obtienen vistas oblicuas, y otrao estudio de diagnóstico por la imagen.
Los línea radiocapitelar es una línea trazada a través de la diáfisis del radio en una verdadera radiografía lateral del codo; normalmente, bisecciona el cóndilo humeral. Si no es así, se debe sospechar una fractura oculta.
Perlas y errores
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Si los resultados en los niños son compatibles con una fractura del húmero distal, se deben revisar las radiografías de cerca para buscar evidencia de fractura oculta (p. ej., una almohadilla grasa posterior, anormalidades en la cara anterior del húmero o la línea radiocapitelar).
Un examen neurovascular completo se realiza si se sospecha de una fractura. Debe prestarse particular atención a los nervios mediano, radial y cubital. Los pulsos distales deben compararse con los del miembro opuesto, particularmente si se presenta equimosis o inflamación creciente (que sugiere lesión de la arteria braquial) en el antebrazo medial anterior.
Línea humeral anterior y línea radiocapitelar
Normalmente, la línea humeral anterior, que se traza a lo largo del borde anterior del húmero en una radiografía lateral, transecciona el punto medio del cóndilo humeral. Si la línea no transecciona o solo transecciona la parte anterior del cóndilo humeral, una fractura del húmero distal con desplazamiento posterior puede estar presente. La línea radiocapitelar, que se delinea a través de la diáfisis del radio, normalmente bisecciona el cóndilo humeral. Si no es así, se debe sospechar una fractura oculta. |
La línea humeral anterior y la línea radiocapitelar son normales. Sin embargo, una almohadilla grasa anterior está presente, lo que sugiere un derrame articular.
Image courtesy of Danielle Campagne, MD.
Una almohadilla grasa posterior es siempre anormal. También en esta radiografía, la línea humeral anterior no transecciona el punto medio del cóndilo humeral.
Image courtesy of Danielle Campagne, MD.
La línea humeral anterior y la línea radiocapitelar son normales. Sin embargo, una almohadilla grasa anterior está presente, lo que sugiere un derrame articular.
Image courtesy of Danielle Campagne, MD.
Una almohadilla grasa posterior es siempre anormal. También en esta radiografía, la línea humeral anterior no transecciona el punto medio del cóndilo humeral.
Image courtesy of Danielle Campagne, MD.
Tratamiento de las fracturas humerales distales
Consulta ortopédica temprana
Para las fracturas no desplazadas o fracturas ocultas, entablillado
Para fracturas desplazadas, a menudo reducción abierta con fijación interna (RAFI)
Para las fracturas clínicamente sospechadas, entablillado y seguimiento estrecho
Las fracturas supracondíleas desplazadas deben ser inmovilizadas en la posición en que se encuentran; no deben ser reducidas debido al riesgo de lesión del nervio mediano y de la arteria radial relacionada con la reducción.
La mayoría de las fracturas son tratadas por un cirujano ortopédico debido al riesgo de complicaciones a largo plazo. La mayoría de los pacientes son ingresados en observación neurovascular, aunque algunos médicos entablillan y envían a su domicilio a los pacientes con fracturas no desplazadas si se puede confiar en que regresen para el seguimiento al día siguiente.
Las fracturas con desplazamiento posterior o de húmero distal angulado, en particular, deben ser reducidas por un cirujano traumatológico porque los nervios y/o la arteria radial se pueden lesionar durante la reducción. Se puede probar el enyesado con reducción cerrada, pero tipicamente no se recomienda debido a que se necesita la RAFE.
Si se sospecha una fractura en el examen clínico (p. ej., los niños no pueden mover el codo en un rango de movimiento normal) y las radiografías parecen normales, la articulación debe estar entablillada y se debe organizar un seguimiento cercano.
Perlas y errores
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Conceptos clave
Las fracturas de húmero distal son más comunes en los niños.
Estas fracturas pueden lesionar la arteria radial o el nervio mediano.
Comprobar las radiografías en busca de almohadillas de grasa anteriores y posteriores, y usar la línea humeral anterior y la línea radiocapitelar para determinar si una fractura oculta es probable.
Para el tratamiento, consultar a un cirujano ortopédico.
