La tricuriasis es una infección por Trichuris trichiura. Produce dolor abdominal y, en las infecciones graves, anemia y desnutrición. El diagnóstico se basa en el hallazgo de huevos en las heces. El tratamiento consiste en mebendazol, albendazol o ivermectina.
(Véase también Revisión sobre infecciones parasitarias).
La tricuriasis es la tercera infección más frecuente por nematodos transmitida por el suelo. Se estima que entre 604 y 795 millones de personas están infectadas en todo el mundo. La Trichuris trichiura se identifica sobre todo en países tropicales o subtropicales en vías de desarrollo, donde se usan heces humanas como fertilizante o las personas defecan en el suelo. Los niños adquieren las infecciones más graves. En los Estados Unidos, la mayoría de los casos de tricuriasis se producen en inmigrantes o viajeros que regresan de áreas endémicas con saneamiento e higiene deficientes, pero hay casos adquiridos localmente en algunas áreas del sur.
La infección se disemina por la vía fecal-oral. Los huevos ingeridos se incuban en el duodeno e ingresan en las criptas como larvas. Después de madurar durante 1 a 3 meses, los helmintos migran al ciego y el colon ascendente, donde se adhieren al epitelio superficial, se aparean y depositan sus huevos.
Image from the Centers for Disease Control and Prevention, Global Health, Division of Parasitic Diseases and Malaria.
Se estima que los gusanos adultos viven de 1 a 2 años, aunque algunos pueden vivir más tiempo.
Síntomas y signos de la tricuriasis
Las infecciones leves por Trichuris suelen ser asintomáticas.
Los pacientes con infecciones graves pueden tener dolor abdominal, anorexia y diarrea; la pérdida de peso, la anemia y l prolapso rectal pueden ocurrir en particular en los niños.
Diagnóstico de la tricuriasis
Examen microscópico de las heces
El diagnóstico de la trichuriasis se confirma a través del examen microscópico de las heces, dado que los huevos característicos en forma de limón con opérculos claros en ambos extremos se identifican fácilmente. Cuando se realiza una anoscopia, una proctoscopia o una colonoscopia debido a otra indicación, pueden hallarse parásitos adultos que protruyen en la luz del intestino.
Debe indicarse un hemograma completo para detectar anemia.
Tratamiento de la tricuriasis
Mebendazol
Albendazol
Ivermectina
El mebendazol en dosis de 100 mg por vía oral 2 veces al día durante 3 días es eficaz para los pacientes con tricuriasis. En programas masivos de tratamiento, se ha usado una sola dosis de 500 mg de mebendazol. El albendazol en dosis de 400 mg por vía oral 1 vez al día durante 3 días o la ivermectina en dosis de 200 mcg/kg por vía oral 1 vez al día durante 3 días también son eficaces en pacientes específicos. Estos fármacos en general no deben administrarse durante el embarazo.
Si se planea un tratamiento con ivermectina, debe evaluarse en los pacientes si existe coinfección por Loa loa si han estado en áreas de África Central donde se transmite; la ivermectina puede inducir reacciones graves en pacientes con niveles altos de microfilarias de Loa loa.
La prevención de la tricuriasis es posible a través de sistemas eficaces de eliminación de aguas residuales, la preparación sanitaria de los alimentos, la evitación de agua potencialmente contaminada y una buena higiene personal, incluido el lavado de manos.
Conceptos clave
La trichuriasis se identifica sobre todo en países tropicales o subtropicales en vías de desarrollo, donde se usan heces humanas como fertilizante o las personas defecan en el suelo, pero también se informaron casos en el sur de los Estados Unidos, sobre todo en los niños.
La infección se disemina por la vía fecal-oral.
Las infecciones leves suelen ser asintomáticas; las infecciones graves pueden provocar dolor abdominal, anorexia, diarrea y, en niños, pérdida de peso, anemia y prolapso rectal.
Para diagnosticar la tricuriasis, se examina una muestra de las heces para detectar los característicos huevos en forma de limón con opérculos claros en ambos extremos.
Tratar con mebendazol, albendazol y la ivermectina.
Si se planea un tratamiento con ivermectina, debe buscarse una coinfección por Loa loa si han estado en áreas de África Central donde se transmite; la ivermectina puede inducir reacciones graves en pacientes con niveles altos de microfilarias de Loa loa.
